De l'Okavango aux chutes Victoria (Botswana, Namibie, Zambie 2006)
Livre conseillé
Ce circuit de 2 semaines en Afrique Australe (principalement Botswana, mais aussi Namibie nord-est et Zambie) m’a permis d’observer au total 142 espèces et d’en photographier une petite moitié. Les plus belles observations ont été réalisées dans les grand parcs du Botswana : Moremi et Chobe. J'ai utilisé le guide d'identification suivant : Birds of southern Africa de Ian Sinclair, Phil Hockey et Warwick Tarboton (éditions Struik). Il est magnifiquement illustré, de plus la description des espèces se trouve sur la page en face des planches, ce que je préfère nettement.
Le 10 juin
Après une escale à Johannesbourg, nous atterrissons à Livingstone en Zambie.
Nous partons tout de suite vers l’ouest en direction du Botswana et devons prendre le bac à Kazungula pour traverser le Zambèze. En attendant notre tour, j’observe mes premières espèces sur le fleuve : Cormoran africain (Phalacrocorax africanus), Aigrette garzette (Egretta garzetta), Oie-armée de Gambie (Plectropterus gambensis), Pygargue vocifer (Haliaeetus vocifer), Bergeronnette pie (Motacilla aguimp), Vanneau armé (Vanellus armatus). Des Guêpiers nains (Merops pusillus) chassent les insectes au dessus des roselières. Un Rollier à longs brins (Coracias caudatus) est posté sur un fil électrique.
Après la traversée, en attendant les formalités douanières, j’observe un groupe d’oiseaux qui se nourrit au sol. Il est composé de Cordonbleus de l'Angola (Uraeginthus angolensis), Amadines cou-coupé (Amadina fasciata), d’un Beaumarquet melba (Pytilia melba) et une Tourtelette émeraudine (Turtur chalcospilos).
Sur la clôture toute proche un male de Veuve de paradis (Vidua paradisaea) nous fait admirer sa longue queue, il est accompagnée d’une Tourterelle maillée (Streptopelia senegalensis).
Le 11 juin
Au petit matin, je fais un petit tour dans le camping de Kasane où nous avons passé la nuit. Beaucoup de nouvelles espèces sont notées : Francolin à bec rouge (Francolinus adspersus), Touraco concolore (Corythaixoides concolor), Calao à bec rouge (Tockus erythrorhynchus), Barbican à collier (Lybius torquatus), un Loriot doré (Oriolus auratus), Corbeau pie (Corvus albus), Cratérope fléché (Turdoides jardineii), Bulbul tricolore (Pycnonotus tricolor), Bulbul à poitrine jaune (Chlorocichla flaviventris), Cossyphe de Heuglin (Cossypha heuglini), Gonolek d'Abyssinie (Laniarius aethiopicus).
Nous partons vers l’ouest en direction de la Namibie. Nous effectuons une petite incursion dans le parc de Chobe. Des Piqueboeufs à bec rouge (Buphagus erythrorhynchus) et des Hérons gardeboeufs (Bubulcus ibis) accompagnent les buffles. Des Bucorves du Sud (Bucorvus cafer) se nourrissent sur le bord de la route
Nous arrivons sur le bord de la rivière Chobe que nous traversons pour entrer en Namibie. Nous traversons la rivière Chobe sur laquelle je note des Cormorans africains (Phalacrocorax africanus), Aigrettes garzettes (Egretta garzetta), Grande Aigrette (Egretta alba), Ibis sacrés (Threskiornis aethiopicus), Echasses blanches (Himantopus himantopus) et Vanneaux armés (Vanellus armatus). Un Choucador à oreillons bleus (Lamprotornis chalybaeus) se laisse photographier près du poste frontière.
Plus loin, à l’occasion d’une pause, je note plusieurs oiseaux en vol : un Bateleur des savanes (Terathopius ecaudatus) et deux Marabouts d'Afrique (Leptoptilos crumeniferus).
Nous arrivons au parc de Mudumo où nous faisons un premier « game drive » et observons des Francolins de Swainson (Francolinus swainsonii), un couple de Gangas bibandes (Pterocles bicinctus), des superbes Guêpiers à front blanc (Merops bullockoides), un Circaète à poitrine noire (Circaetus pectoralis) en vol, 3 Martins-chasseurs striés (Halcyon chelicuti), un Calao à bec noir (Tockus nasutus), des Calaos leucomèles (Tockus leucomelas), des Irrisors moqueurs (Phoeniculus purpureus) et des Alectos à bec rouge (Bubalornis niger).
Le 12 juin
Nous faisons un rapide trajet vers le parc de Susuwe, toujours au nord-est de la Namibie. En route, près d’un village je note des Hirondelles à croupion gris (Pseudhirundo griseopyga) au dessus d’une rivière et 2 Tourterelles pleureuses (Streptopelia decipiens) en train de chanter. Dans le village les Travailleurs à bec rouge (Quelea quelea) et les Cordonbleus de l'Angola (Uraeginthus angolensis) volent en groupe.
Nous allons payer l’entrée du parc. Dans la forêt près du bureau des rangers, j'observe 1 Merle kurrichane (Turdus libonyanus) et 1 Merle litsipsirupa (Psophocichla litsipsirupa).
Nous installons le campement au bord d’une rivière. Dans les roselière, plusieurs Hérons pourprés (Ardea purpurea) passent en vol, les Cratéropes de Hartlaub (Turdoides hartlaubii) et les Cratéropes fléchés (Turdoides jardineii) sont aussi bruyants que les Irrisors moqueurs (Phoeniculus purpureus). Toujours près de l’eau passent des Gonoleks à ventre blanc (Laniarius bicolor) et des Cossyphes de Heuglin (Cossypha heuglini). Un Martin-pêcheur pie (Ceryle rudis) pêche.
Dans la forêt, 2 Francolins huppés (Francolinus sephaena) déguerpissent à notre passage, 1 Pic barbu (Dendropicos namaquus) se fait remarquer par son tambourinage et des Souimangas de Mariqua (Nectarinia mariquensis) butinent les fleurs dans la canopée. Les Touracos concolores (Corythaixoides concolor) sont aussi très présents, nous en verrons presque tous les jours.
Nous terminons la journée par un game drive au cours duquel je note 2 Ombrettes africaines (Scopus umbretta), des troupes de Pintades de Numidie (Numida meleagris), un magnifique Gonolek rouge et noir (Laniarius atrococcineus), de nombreux Drongos brillants (Dicrurus adsimilis), des Vanneaux du Sénégal (Vanellus senegallus) et Vanneaux armés (Vanellus armatus).
Le 13 juin
Nous partons en direction de l’est et traversons la bande de Caprivi, petite enclave Namibienne d’une trentaine de km de large entre l’Angola et le Botswana. Une Autruche d'Afrique (Struthio camelus) traverse la route juste devant nous. Plus loin, 4 Bucorve du Sud (Bucorvus cafer) se nourrissent sur le bord. Un Rollier varié (Coracias naevius) est vu au passage, sur un fil électrique.
Nous arrivons en vue du fleuve Okavango que nous traversons. Les Martinet des maisons (Apus affinis) y chassent les insectes.
Après la visite de Popa Falls (peu d’oiseaux car il est midi), nous reprenons la piste le long du fleuve et nous installons au Camp Ngepi sur le bord de l’Okavango. L’après-midi est libre, j’en profite pour observer les oiseaux aux alentours. Dans les arbres et buissons alentours, je note 1 Coucal à sourcils blancs (Centropus superciliosus), 1 Barbican à collier (Lybius torquatus), 1 Pic de Bennett (Campethera bennettii), 1 Camaroptère à tête grise (Camaroptera brachyura), 1 Tchagra à tête brune (Tchagra australis), 1 Spréo améthyste (Cinnyricinclus leucogaster), 1 Eurocéphale à couronne blanche (Eurocephalus anguitimens), 1 Cubla boule-de-neige (Dryoscopus cubla), 1 Gonolek à ventre blanc (Laniarius bicolor), quelques Crombecs à long bec (Sylvietta rufescens) et Perroquets de Meyer (Poicephalus meyeri).
Les Choucadors de Meves (Lamprotornis mevesii) et les Bulbuls à poitrine jaune (Chlorocichla flaviventris) sont nombreux. Dans l’herbe se nourrissent Cossyphes de Heuglin (Cossypha heuglini) et 1 Merle kurrichane (Turdus libonyanus). Un Râle à bec jaune (Amaurornis flavirostra) est sorti de la roselière et se laisse observer.
Le soir, de nombreux oiseaux regagnent les dortoirs en passant au dessus du fleuve, notamment des Anhingas d'Afrique (Anhinga rufa), Cormorans africains (Phalacrocorax africanus), Oies-armées de Gambie (Plectropterus gambensis), Dendrocygnes veufs (Dendrocygna viduata) et aussi 1 Martin-pêcheur géant (Megaceryle maxima) et 2 Bec-en-ciseaux d'Afrique (Rynchops flavirostris).
Le 14 juin
Nous continuons notre route vers le sud et atteignons le parc de Mahango. A la porte d’entrée, 2 Bruant à poitrine dorée (Emberiza flaviventris) se baignent dans un petit trou d’eau, accompagnés par un Crombec à long bec (Sylvietta rufescens) et 2 Merles litsipsirupa (Psophocichla litsipsirupa).
Nous partons pour un long Game Drive. De nombreux oiseaux y sont observés, notamment près des marais : une dizaine de Pélicans blancs (Pelecanus onocrotalus), un groupe de Becs-ouverts africain (Anastomus lamelligerus) accompagnés d’un Tantale ibis (Mycteria ibis) en vol, de nombreuses Oies-armées de Gambie (Plectropterus gambensis), un Vanneau du Sénégal (Vanellus senegallus), des Jacanas à poitrine dorée (Actophilornis africanus) et un Coucal des papyrus (Centropus cupreicaudus).
Des Guêpiers nains (Merops pusillus), Rolliers à longs brins (Coracias caudatus), Gonoleks rouge et noir (Laniarius atrococcineus), une Huppe d'Afrique (Upupa africana) et un Rollier varié (Coracias naevius) égaient le paysage de leur couleurs resplendissantes. Un petit groupe d’Autruches d'Afrique (Struthio camelus) est aussi vu au loin. Un Ganga bibande (Pterocles bicinctus) mâle se laisse photographier de très près. Les Hirondelles striées (Cecropis abyssinica) sont nombreuses au dessus du parc et viennent se reposer sur les branches du gros baobab près duquel nous faisons une pause.
Nous repartons pour atteindre la frontière et rentrer au Botswana. Les formalités se déroulent rapidement et nous poursuivons vers les Tsodilo Hills où nous effectuons une marche en compagnie d’un guide local. J’y observe une femelle de Calao à bec noir (Tockus nasutus), 2 Bulbuls brunoir (Pycnonotus nigricans).
Le 15 juin
Départ matinal en direction du delta de l’Okavango. Nous arrivons à Guma où nous préparons les affaires pour les 2 jours que nous passerons dans le delta. Avant le départ, j’observe des Guêpiers à front blanc (Merops bullockoides) en pleine chasse, 2 espèces de souimangas butinent ; Souimanga à collier (Anthreptes collaris) et Souimanga de Mariqua (Nectarinia mariquensis).Une Spatule d'Afrique (Platalea alba) et un Circaète à poitrine noire (Circaetus pectoralis) passent en vol.
Nous partons tout d’abord en bateau, puis en pirogue à moteur rejoindre la station des mokoros. En route, nous observons Guêpiers nains (Merops pusillus), Anhingas d'Afrique (Anhinga rufa), Cormorans africains (Phalacrocorax africanus), Jacanas à poitrine dorée (Actophilornis africanus), Martins-pêcheurs pie (Ceryle rudis), Pygargues vocifer (Haliaeetus vocifer), un Héron strié (Butorides striatus) et de nombreux petits canards très farouches que je finis par identifier comme des Anserelles naines (Nettapus auritus).
Après 1h30, nous atteignons l’île sur laquelle nous installons le bivouac. J’explore les environs et trouve un groupe de petits passereaux composé de Travailleurs à bec rouge (Quelea quelea), Amarantes nitidule (Lagonosticta nitidula), Astrilds ondulés (Estrilda astrild) et Apalis à gorge jaune (Apalis flavida). Des Martinets des palmes (Cypsiurus parvus) tournent autour des palmiers. Une Bergeronnette du Cap (Motacilla capensis) fait un bref passage sur la rive.
En fin d’après-midi, nous partons pour une marche et observons 1 Jabiru d'Afrique (Ephippiorhynchus senegalensis), 1 Vautour africain (Gyps africanus)et 2 Barbicans à collier (Lybius torquatus).
Le 16 juin
Journée complète dans le delta en pirogue et à pied. Je m’attendais à voir plus d’oiseaux dans ce milieu si riche et préservé. Finalement, nous avons fait assez peu d’observations. On peut néanmoins citer pour ce jour des Oie-armée de Gambie (Plectropterus gambensis), Grandes Aigrettes (Egretta alba) en vol, 1 Ombrette africaine (Scopus umbretta), 1 Ibis hagedash (Bostrychia hagedash), 2 Grues caronculées (Bugeranus carunculatus) en vol, 1 Tourterelle pleureuse (Streptopelia decipiens), des Jacanas à poitrine dorée (Actophilornis africanus) et des Gonoleks à ventre blanc (Laniarius bicolor) au bivouac, des Hirondelles à croupion gris (Pseudhirundo griseopyga) et une Hirondelle à collier (Riparia cincta).
Le 17 juin
Nous plions le camp et chargeons les pirogues pour rejoindre le lodge à Guma où nous prenons le déjeuner. De nouveau, peu d’observations si ce n‘est un Crabier chevelu (Ardeola ralloides), plusieurs Héron strié (Butorides striatus) et 2 Ibis hagedash (Bostrychia hagedash) dans les papyrus, 1 Martin-pêcheur huppé (Alcedo cristata), 1 Martin-chasseur strié (Halcyon chelicuti), 1 Circaète à poitrine noire (Circaetus pectoralis) et 2 Pygargues vocifer (Haliaeetus vocifer). Au lodge, je peux photographier des Bulbuls brunoir (Pycnonotus nigricans).
L’après-midi, nous avons tous choisi l’option du survol du delta en avion pour rejoindre Maun.
Le 18 juin
Nous partons en direction du parc de Moremi situé au sud-est du delta de l’Okavango. Les Vanneaux couronnés (Vanellus coronatus) sont nombreux dans les villages à la sortie de Maun.
Nous entrons dans le parc de Moremi par la south gate où nous nous arrêtons pour le pique-nique. Un Calao à bec rouge (Tockus erythrorhynchus) et des Choucadors de Burchell (Lamprotornis australis) se disputent les miettent de notre repas. Dans les arbres, je peux approcher et photographier un Drongo brillant (Dicrurus adsimilis) et un Pic barbu (Dendropicos namaquus).
Nous commençons notre game drive en direction du campement. Les Francolins à bec rouge (Francolinus adspersus) et les Tourterelles du Cap (Streptopelia capicola), maillées (Streptopelia senegalensis) et masquées (Oena capensis) sont omniprésents sur la piste et ne décollent qu’au dernier moment devant les roues du 4x4. Ce sera une constante dans les 2 parcs du Botswana que nous visiterons. Les Calaos à bec rouge (Tockus erythrorhynchus) et leucomèle (Tockus leucomelas) sont également beaucoup vus.
Nous faisons de nombreuses observations sur les plaines inondées : Anhingas d'Afrique (Anhinga rufa), Hérons cendrés (Ardea cinerea), 1 Héron pourpré (Ardea purpurea), Grandes Aigrettes (Egretta alba), 1 Aigrette ardoisée (Egretta ardesiaca), Becs-ouverts africains (Anastomus lamelligerus), Jabirus d'Afrique (Ephippiorhynchus senegalensis), Ibis hagedash (Bostrychia hagedash), Ibis sacrés (Threskiornis aethiopicus). Les anatidés sont également bien représentés : Canards à bosse (Sarkidiornis melanotos), Oies-armées de Gambie (Plectropterus gambensis), Ouettes d'Egypte (Alopochen aegyptiacus), Dendrocygnes veufs (Dendrocygna viduata), Canards à bec jaune (Anas undulata), Canard à bec rouge (Anas erythrorhyncha). Quelques limicoles les accompagnent : Echasses blanches (Himantopus himantopus), Vanneaux armés (Vanellus armatus).
Quelques rapaces sont également vus : Bateleurs des savanes (Terathopius ecaudatus) une dizaine vus chaque jour dans les parcs, Vautours africains (Gyps africanus), 1Elanion blac (Elanus caeruleus). Les mammifères sont souvent accompagnés de Piqueboeuf à bec jaune (Buphagus africanus) et Hérons gardeboeufs (Bubulcus ibis). Un groupe de Bucorves du Sud (Bucorvus cafer) cherche sa nourriture juste devant notre véhicule. Nous notons également 1 Huppe d'Afrique (Upupa africana), 1 Coucal du Sénégal (Centropus senegalensis), des Corvinelles noir et blanc (Corvinella melanoleuca), des Alectos à bec rouge (Bubalornis niger) dont nous voyons les grands nids collectifs, des Mahalis à sourcils blancs (Plocepasser mahali) et Cordonbleus de l'Angola (Uraeginthus angolensis)
Une Outarde kori (Ardeotis kori) et une Autruche d'Afrique (Struthio camelus) s’éloignent en courant à notre arrivée. Autour du campement, 4 Francolins huppés (Francolinus sephaena) attendent de récupérer les restes de notre repas.
Le 19 juin
Nous quittons le camp pour une journée complète dans le parc de Moremi. Notre prochain bivouac se situe dans la partie nord du parc près de la rivière Khwai. Encore de nombreuses espèces observées comme la journée précédente. A noter parmi les nouveautés, 2 Pélicans gris (Pelecanus rufescens) dans une petite mare, quelques Crabiers chevelus (Ardeola ralloides), 2 Hérons striés (Butorides striatus), plusieurs Tantales ibis (Mycteria ibis) dont 2 photographiés au sommet d’un arbre, 1 Marabout d'Afrique (Leptoptilos crumeniferus) en vol, 2 Spatules d'Afrique (Platalea alba) et des Râles à bec jaune (Amaurornis flavirostra) près de la rivière Khwai au bord de laquelle pêchent les Becs-ouverts africains (Anastomus lamelligerus). Sur un arbre, 2 Aigles ravisseurs (Aquila rapax) sont posés. 2 Anserelles naines (Nettapus auritus) s’ajoutent à la liste des anatidés. 2 Oedicnèmes vermiculés (Burhinus vermiculatus) vus trop rapidement s’envolent devant le 4x4.
Un Bucorve du Sud (Bucorvus cafer) avec un petit rongeur dans le bec est bien observé et photographié. 1 Tarier pâtre (Saxicola torquatus) est posé bien en vue au sommet d’un buisson. Une Outarde houppette (Lophotis ruficrista) est bien observée sur le bord de la piste. Le seul Barbican promépic (Trachyphonus vaillantii) vu durant le circuit est posé sur la piste et s’envole à notre approche. Enfin, notre premier Guêpier à queue d'aronde (Merops hirundinaceus) est observé.
Le 20 juin
Aujourd’hui, nous ne changeons pas de camp. Nous partons au petit matin pour un long game drive. Dans les premières lueurs du jour, nos guides entendent le cri d’un hibou et finissent par le trouver, il s’agit d’un Grand-duc de Verreaux (Bubo lacteus) que nous pouvons bien observer.
Les autres observations marquantes de la journée sont plusieurs Aigles ravisseurs (Aquila rapax), 1 Gymnogène d'Afrique (Polyboroides typus), 1 Elanion blac (Elanus caeruleus), un nouveau groupe de Pélicans gris (Pelecanus rufescens), 1 Crabier à ventre roux (Ardeola rufiventris) immobile au bord de sa mare recouverte d’algues rouges.
Pour compléter cette belle journée, nous avons aussi noté 2 Vanneaux à ailes blanches (Vanellus crassirostris) très farouches et 1 Chevêchette perlée (Glaucidium perlatum) vue en plein jour lors de notre pause de début d’après-midi au bivouac, c’était décidément le jour des rapaces nocturnes !
Le 21 juin
Nous quittons Moremi et partons en direction du parc Chobe, dans la partie nommée Savuti. Nous croisons encore beaucoup d’oiseaux , parmi lesquels on peut signaler un Oedicnème tachard (Burhinus capensis) attend la nuit à l’abri sous un buisson, un Cratérope bicolore (Turdoides bicolor) bien en vue au sommet d’un arbuste, plusieurs Outardes kori (Ardeotis kori) et Outardes houppettes (Lophotis ruficrista) plus à l’aise dans ces milieux ouverts, un Guêpier à queue d'aronde (Merops hirundinaceus), un Vanneau à ailes blanches (Vanellus crassirostris), un Rollier à longs brins (Coracias caudatus) qui a posé pour la photo et quelques Calaos de Bradfield (Tockus bradfieldi) notamment autour de notre campement.
Le 22 juin
Nous quittons Savuti et nous dirigeons vers la partie nord du parc de Chobe. Nous installons le camp où j’observe mes premiers Moineaux sud-africain (Passer diffusus), puis partons pour notre dernier game drive le long de la rivière Chobe.
Dans ce superbe paysage, les oiseaux sont très nombreux, particulièrement dans les plaines inondées, avec notamment des Spatules d'Afrique (Platalea alba), Tantales ibis (Mycteria ibis), Marabouts d'Afrique (Leptoptilos crumeniferus), plus les ardéidés et anatidés classiques. Dans la partie plus sèche, un Guêpier à front blanc (Merops bullockoides) nous laisse admirer ses magnifiques couleurs, les Pintades de Numidie (Numida meleagris) sont omniprésentes.
Le 23 juin
Nous quittons Chobe en direction du nord pour rejoindre la Zambie. En quittant le parc, un jeune Aigle martial (Polemaetus bellicosus) vient se poser sur un arbuste près de la piste.
Comme à l ‘aller, je profite de la pause en attendant le bac et observe un Moineau domestique (Passer domesticus) accompagné de Moineaux sud-africain (Passer diffusus), Mahalis à sourcils blancs (Plocepasser mahali), Cordonbleus de l'Angola (Uraeginthus angolensis), Cublas boule-de-neige (Dryoscopus cubla) et une Amadine cou-coupé (Amadina fasciata).
Le 24 juin
Nous avons passé la nuit dans un lodge sur les rives du Zambèze, dans le jardin je trouve mes deux dernières nouveautés du séjour, un Martin-chasseur à tête grise (Halcyon leucocephala) et 2 Mésanges nègres (Parus niger).
Au total, j’ai donc observé 142 espèces dont 48 nouvelles pour moi.
